Astronauta de icônica foto terrestre morre em acidente aéreo aos 90 anos

Bill Anders, um ex-astronauta dos Estados Unidos que capturou a famosa imagem do “nascimento da Terra” em 1968, faleceu com 90 anos no passado dia 7 de junho, em decorrência de um acidente aéreo, que ele mesmo estava a comandar. A tragédia aconteceu próximo à costa de Seattle, no noroeste americano, e a notícia veio a público por meio da família do ex-astronauta.

O avião monomotor de treinamento de Anders, um Beechcraft T-34 Mentor, que antes era propriedade do exército dos Estados Unidos, despencou no oceano. As circunstâncias do desastre ainda estão sob análise. Algumas horas após o incidente, a Guarda Costeira dos EUA conseguiu recuperar o corpo de Anders.

Bill Anders construiu uma trajetória impressionante tanto na atmosfera terrestre quanto no espaço sideral. Ele iniciou sua carreira como aviador militar no exército aéreo americano nos anos 50. Mais tarde, em 1963, a NASA o escolheu para participar de seus treinamentos para astronautas.

No ano de 1968, Anders integrava a equipe da Apollo 8, sendo um dos primeiros a escapar da força gravitacional do nosso planeta, juntamente com Frank Borman e James Lovell. A operação circulou várias vezes pelo entorno da Lua com a finalidade de preparar o terreno para um futuro pouso, concluído por Neil Armstrong no dia 20 de julho de 1969.

Em um dos passeios aéreos sobre o satélite lunar, Anders registrou com seu dispositivo fotográfico o impressionante aparecimento do nosso planeta. A imagem, clicada no dia 24 de dezembro de 1968, viria a ser uma das fotos mais emblemáticas do histórico de viagens espaciais.

Bill Anders uma vez comentou a respeito do instante em que capturou uma foto: “Realizamos toda essa excursão para explorar a lua, mas acabamos por descobrir nosso próprio planeta”. Esta reflexão destaca a grandeza da exploração cósmica e a influência significativa das missões Apollo na humanidade.

Um clipe do incidente foi compartilhado nas plataformas de mídia social (veja abaixo).