Embraer remodelará jumbos em "aviões do apocalipse"

A empresa Korean Air divulgou através de um pronunciamento no mercado de ações do sul, na quarta-feira, que irá alienar cinco de suas aeronaves Boeing 747-8i para a Sierra Nevada Corporation (SNC). Estas serão adaptadas como “Aviões do Dia do Juízo” para a Força Aérea dos EUA.

A SNC obteve um contrato de US$13 bilhões para a execução do projeto SAOC (Centro de Operações Aéreas Sobreviventes), cuja finalidade é desenvolver o substituto dos aviões Boeing E-4 Advanced Airborne Command Post, conhecidos também como “Posto de Comando Aerotransportado Avançado”, parte do projeto “Nightwatch”. Estes consistem em quatro aeronaves de comando e controle estratégico, usadas pela Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) em cenários de grave risco nacional, tal como um conflito nuclear.

De acordo com dados coletados pela Reuters e confirmados pelos colaboradores do Aviacionline, a Korean Air planeja vender as suas aeronaves em setembro de 2025 por um valor perto de US$674 milhões de dólares. Isso faz parte da estratégia a médio e longo prazo da companhia de se desfazer de aviões mais antigos e substituí-los por modelos mais recentes.

Diferentemente dos E-4B existentes, que são baseados no Boeing 747-200 e que estão em operação desde os anos 70, o 747-8 realizou sua estreia aérea em 8 de fevereiro de 2010 (em sua versão cargo) e a versão “Intercontinental” para passageiros fez seu voo inaugural em 20 de março de 2011. Consequentemente, essas aeronaves ainda têm uma longa trajetória pela frente.

A Sierra Nevada divulgou que as alterações nessas aeronaves para a configuração SAOC devem estar terminadas até 2036 e, dado que a sua vida útil será calculada em décadas, é provável que os futuros dirigentes americanos utilizem as “Aviões do Dia do Julgamento”, que possivelmente serão os últimos 747 em operação globalmente.

Atualmente, a SNC colabora com a Embraer na assembleia dos aviões leves de ataque A-29 Super Tucano em Jacksonville, Flórida. Por meio dessa colaboração, a empresa produtora brasileira tem a capacidade de comercializar a aeronave como um produto dos EUA, essencialmente para países estrangeiros e aliados dos EUA com recursos financeiros limitados. Estes se beneficiam através da ajuda militar no programa FMS, conhecido como Vendas Militares Estrangeiras.