Frota total de Airbus "aviões-baleia" pode transportar sete elefantes

A completa formação da frota de aeronaves BelugaXL, propriedade da Airbus, foi alcançada. O motivo é que, no início de junho, o sexto e final BelugaXL se integrou aos restantes cinco na frota da Airbus Transport International (ATI), depois de desempenhar o papel de aeronave experimental para o referido modelo.

É importante mencionar que a ATI, uma filial da Airbus, atua como a linha aérea interna do conglomerado desde 1996, fazendo o transporte de componentes entre as variadas unidades fabris da corporação para a montagem final em Hamburgo e Toulouse.

O BelugaXL, com sua fundação na configuração A330-200, fornece um aumento de capacidade de carga em 30% em relação ao seu modelo anterior, o A300-600ST, também conhecido somente como Beluga. Esses seis aeronaves de transporte de carga, montadas em Toulouse, França, são responsáveis pelo transporte de subconjuntos e elementos de um local para outro dentro das unidades de produção da Airbus na Europa.

A duração média de carregamento para cada tarefa é de somente 70 minutos, devido às estruturas especialmente concebidas nas unidades de produção na França, Alemanha, Espanha e Reino Unido.

Refletindo sobre o passado, Bertrand George, o responsável pelo desenvolvimento da aeronave, consegue trazer à memória a empolgação do voo inaugural. “O que no início do dia era apenas um caminhão, ao entardecer se converteu em um avião. É possível observar o produto do esforço coletivo e multitudinário de pessoas e horas de trabalho decolando bem diante dos seus olhos.”

O BelugaXL, que tem como base o cargueiro A330-200, pode carregar até 51 toneladas e cobrir uma distância de 2.200 milhas náuticas. Essa aeronave possui o comprimento equivalente a duas baleias azuis e a altura de um prédio de escritórios de três pisos. Seu espaço de carga é amplo o suficiente para acomodar 26 carros compactos, ou mesmo sete elefantes.

Estima-se que a frota BelugaXL da ATI acumulará 9.500 horas de voo por ano até 2027, em comparação com as 6.500 horas de voo previstas para 2024. Ademais, o BelugaXL, tal como o modelo anterior, é capaz de operar com uma combinação de combustíveis de aviação sustentáveis (SAF), contribuindo para que a Airbus alcance seu objetivo de intensificar progressivamente o uso de SAF em suas operações de voo internas.

É esperado pela ATI que o BelugaXL seja operado por um período de três décadas. A estrutura de fabricação do programa está sendo lentamente desconstruída e guardada, para o caso de futuras necessidades de BelugaXL adicionais.